家庭接入網絡的每一次升級，都是一次市場洗牌的機會。當帶寬從2M擴展到8M、使用狀態從固定發展到移動、業務從數據升級到視頻、終端從PC擴展到手機和家電以及電表等，支撐升級的家庭接入技術和接入手段必然是多樣化和復雜的，因此其市場洗牌的過程也充滿了競爭和變數。
Wi-Fi被認為是會在這次洗牌中占據優勢的技術，一方面Wi-Fi可以對寬帶技術進行補充，另一方面也可以對3G技術形成互補。目前其觸角不僅伸向了PC、手機，還可以嵌入到家電設備、智能電網中。“中國擁有世界最大的寬帶網絡部署基礎，但人均擁有帶寬的比例相對較低，擁有Wi-Fi的用戶比例相對也比較低。從手機市場看，中國手機市場是巨大的，但手機上Wi-Fi的配置率落后于其他國家。所以中國的Wi-Fi市場才剛剛開始，未來還會有顯著增長。”博通公司資深副總裁兼無線局域網絡事業部(WLAN)總經理Michael Hurlston對《中國電子報》記者表示。
Wi-Fi低配置率 預示巨大市場空間
全球Wi-Fi市場正處于上升期，2009年全球共出貨約5億部Wi-Fi設備。據調研咨詢公司In-Stat預計，2010年Wi-Fi設備的出貨量將達到8億部，2012年出貨量有望達到10億部。
但是在中國市場，Wi-Fi在PC和手機中的配置率是比較低的，這與中國巨大的市場形成了鮮明對比。一方面，中國擁有最多的寬帶用戶，達到1.126億戶。中國是世界最大的DSL市場，僅在2010年第一季度，中國新增DSL用戶600萬，同期美國新增用戶160萬。中國還是最大的FTTX市場，擁有2320萬用戶，占全球FTTX市場的37%。但目前中國使用Wi-Fi的用戶在寬帶用戶總量中的比例僅為21%。另一方面，中國擁有全球最多的移動通信用戶。截至今年6月底，手機用戶突破8億，但手機中配置Wi-Fi的比率仍然偏低。據估計，2010年中國市場銷售的Wi-Fi手機將達到2800萬部。
Wi-Fi在其中的機會顯而易見，因為無論采用何種連接方法，中國的寬帶接入市場都在呈爆發性增長。為了滿足中國寬帶接入的連接與數據需求，制造商和服務提供商必須做出靈敏且具有遠見的決策，他們必須部署多種技術的組合，以確保客戶在巨大投入后獲得必要的利潤，Wi-Fi正是完成這一任務的關鍵性技術。
3G與無線城市 推動Wi-Fi部署
全球各地的移動數據流量正在爆炸式增長，到2014年，亞洲的移動數據流量將占全球的1/4左右。據In-Stat分析師估計，在中國，從現在起到2014年支持移動視頻流量的數據需求每年將平均增長126%。對于移動運營商而言，向Wi-Fi網絡分流數據的靈活性允許對3G基礎架構建設進行分期投資，從而增添了其價值。2009年中國電信、中國移動和中國聯通運營的熱點區域總計超過21萬個，與去年相比增長顯著，分析師估計今年熱點區域將再增長60%。據研究公司ABI Research預測，Wi-Fi功能在手機市場的滲透率將逐年升高，會從2010年大約20%的滲透率上升到2014年40%的比例。
中國發展無線城市使Wi-Fi迎來了另一個機會。上海世博會的無線網絡通過2500多個無線接入點，覆蓋了所有世博會場館，并使每位游客能享受無縫的連接體驗。上海電信計劃今年在6000多處公共場所建立Wi-Fi熱點區域，從而形成覆蓋整個城市的無縫高速寬帶網絡，使上海成為真正的“無線城市”。一旦Wi-Fi成為“無線城市”的基礎，Wi-Fi基礎架構在智能網格和物聯網應用中的深入將推動Wi-Fi在中國的進一步發展。
數字家庭應用升級 潛在市場有待挖掘
Wi-Fi技術現已被用于幾乎所有筆記本、上網本、智能電話和游戲設備中，在電話、音頻播放器、打印機、機頂盒以及其他消費類產品中也得到了應用。國內電視機廠商比國外企業更熱衷于開發網絡電視產品，長虹、TCL、海信、康佳及創維等廠商都在2009年推出了各自的網絡電視系列，有的也將Wi-Fi芯片嵌入到電視中。“隨著Wi-Fi設備的滲透率提高，在許多新應用中Wi-Fi將成為核心，例如將Wi-Fi與DLNA集成在一起為家庭媒體分享服務，或者在互聯電視機上顯示影片和圖片。三星、蘋果、OVI等等各種應用商店不斷地推出互聯網應用，成為推動這種變化的動力。”Michael Hurlston說，“Wi-Fi在嵌入到多種應用的過程中，設計所面臨的挑戰主要有五個方面，即如何達到功耗更低、電池壽命更長、體積更小、軟件更適應、成本更低。”
針對以上要求，領特(Lantiq)最新推出了無線覆蓋距離可提高3倍的802.11n芯片WAVE300。領特資深應用工程師黃奕鈞表示，WAVE產品最突出的特點是采用了Thick MAC集成處理器，通過這個輔助處理器可以完成很多原本要主CPU來承擔的數據處理工作，從而減輕了主CPU的負荷，效率可提高兩倍。其獨特技術一是LDPC編碼規范，采用這種編碼規范，可使其增益提高3dB；二是NML MIMO技術，用于解碼，可大大提高解碼率，同時也可使增益提高3dB；三是波束形成技術，這種技術可根據距離遠近來提供帶寬速率，確保最佳的覆蓋面。
Wi-Fi潛在的應用還包括智能電網、家電用品、醫療監控、人性化接口設備、安全與居家監控等。在深度嵌入的基礎上，會形成一個由Wi-Fi實現連接的智能家庭，實現這一點需要具備更強的產品組合能力。Michael Hurlston說：“博通作為目前唯一擁有完整無線連接產品組合的半導體供應商，產品線覆蓋廣播電視如調頻和移動電視、無線個人局域網通信技術如藍牙、近距離通信技術如NFC等，因此在提供數字智能家庭方面，可以做得更多。”
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