首先，要了解蒸鍍技術，這得從OLED的結構講起。如下圖所示，典型結構是在ITO玻璃上制作一層幾十納米厚的發光材料，ITO透明電極和金屬電極分別作為器件的陽極和陰極電極加電壓，在一定電壓驅動下，電子和空穴分別從陰極和陽極注入到電子和空穴傳輸層，電子和空穴分別經過電子和空穴傳輸層遷移到發光層，并在發光層中相遇復合，形成激子并使發光分子激發，后者經過輻射弛豫而發出可見光。輻射光可從ITO一側觀察到，金屬電極膜同時也起了反射層的作用。
OLED結構原理圖
當然了，具體到整塊面板，結構也就復雜很多，包括次像素間需要隔離柱、絕緣層之類。AMOLED則還有TFT backplane這種控制每個像素開關的東西。
OLED像素結構示意圖
簡單來說，蒸鍍就是真空中通過電流加熱，電子束轟擊加熱和激光加熱等方法，使被蒸材料蒸發成原子或分子，它們隨即以較大的自由程作直線運動，碰撞基片表面而凝結，形成薄膜。
蒸鍍技術制造OLED面板的核心設備是蒸鍍機，而這個設備在面板制造企業的上游，主要供應商是佳能旗下一間名為Canon Tokki的企業.隨著全球 OLED市場的風起云涌，Tokki公司不斷投入開發產能，但是仍然難以滿足客戶的需要。據說,Tokki一年的蒸鍍機產能也就區區幾臺而已，如LG Display這樣的大客戶也不得不因為蒸鍍機數量有限而無奈的失去蘋果訂單。
PMOLED的典型工藝流程
(備注：PMOLED也屬于OLED，但結構比AMOLED簡單，沒有TFT。)
印刷技術
OLED屏幕每個像素“燈泡”除了是蒸上去的，還可以選擇“印”出來。用噴墨打印機來舉個例子，噴墨打印機是把墨水噴到紙上，從而呈現出文稿或圖片。而印刷顯示是使用印刷方式制作顯示器的有機材料膜層，是一種工藝方法。實現了印刷顯示后，可以印刷不同面板，如果“噴”的是OLED材料，那就是OLED面板;“噴”的是量子點材料，那就是量子點顯示面板。印刷OLED，簡單說，就是通過噴墨印刷設備上的多個印刷噴頭，將不同顏色的聚合物發光材料溶液精確的沉積在ITO玻璃基板的隔離柱槽中，溶劑揮發后會形成100納米左右厚度的薄層，構成可發光的像素。
為什么說印刷顯示技術是下一代顯示革命?真空蒸鍍工藝，受限于設備與技術，很難制作大尺寸精細金屬掩模板，導致該工藝無法應用在大尺寸面板的制造上。蒸鍍過程中, 有機材料氣體無差別沉積在玻璃基板上，導致材料利用率低。也許由于不需要真空蒸鍍腔體、不需要精密金屬掩模板、不需要彩色濾光片等等，松下在2013年的CES展會上，展示了一種采用自主研發“印刷”工藝的、而且據他們自己說是當時全球最大4K OLED電視(56寸)。
印刷OLED有哪些優勢足以挑戰相對成熟的蒸鍍技術呢?首先就是成本低廉，在OLED面板的原材料使用上，印刷OLED就比蒸鍍技術節省90%;印刷OLED技術可以有效提升成品的壽命;噴墨打印的制程要比蒸鍍制程更容易適應大基板的切割的需要，這更利于高代線處理大尺寸基板的趨勢。
印刷OLED實現技術示意圖
據業界人士的介紹稱，印刷OLED最大的瓶頸在于每一個微小印刷點之間的差異性控制(減小像素間的差異)，以及對于極小亞像素單位印刷的設備研發(提升設備精度)。前者是整個印刷顯示行業的關鍵瓶頸，后者則主要是對于中小尺寸顯示產品而言的問題。或者說，對于印刷OLED，油墨穩定性不是最終的大問題，設備精度和穩定性才是真正的考驗。這個問題恰恰必須在建立示范性生產線后才能真正從工程上解決。
國內華星光電聯合國內多家印刷顯示骨干單位，共同建立全國第一個“印刷顯示技術和材料技術創新聯盟”，搭建印刷及柔性顯示公共技術服務平臺，并以廣東聚華印刷顯示技術有限公司作為平臺運營實體。
OLED屏幕顏色三種實現方案
上面提到的這種高端大氣上檔次的“蒸鍍”法，主要應用于RGB三色排列的典型OLED屏幕。三星的諸多OLED電視產品都是基于這種方法蒸鍍出來的，效果很不錯，三原色都非常純粹，但成本非常高昂。這類蒸鍍所用的技術叫FMM，精細金屬掩模板，就是蒸鍍的時候為了區分像素，蓋個掩膜，所以對齊的問題，以及掩膜材料本身都會成為技術難點。
實際上，人類為了控制成本，OLED電視不止上述一種，有一類藍光+色變換層：這種方案只需要蒸鍍藍光OLED元件，經過變換層將光轉為RGB三色，這類技術受到色彩轉換器開發難度的限制，并未被大規模采用。
還有一類OLED電視是白光+三種彩色濾光片，原理上和LCD液晶面板有些類似，以白色為背光，再加彩色濾光片—這種方式在成本上顯然就低了很多,LG就曾以這種方案生產OLED電視，白光OLED +彩色濾光片也一度被認為是OLED進一步實現低成本的方案。只不過加上濾光片，透光率光色純度都更成問題，所以亮度、對比度、色彩、節能表現理論上都不及RGB OLED。
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