正在美國波士頓舉行的全球最大規模顯示器學會“2012 SID International Symposium, Seminar & Exhibition（Display Week 2012）”（SID 2012）在開幕后的第二天即2012年6月4日（當地時間）開始舉行商務會議。在首項會議“Display Executive Keynote Session”上，兩大顯示器玻璃基板廠商——美國康寧和日本旭硝子先后登臺介紹了顯示器和玻璃基板的前景。
顯示器產業目前正處于轉折點。以前一直在牽引產業發展的大尺寸電視面板市場增長趨于減緩，而以智能手機用途為中心的中小尺寸面板及觸摸面板的需求卻增長迅猛。而且，顯示器技術也要求從以往的大尺寸化向薄型輕量化以及更耐沖擊等移動終端重視的特性轉變，這一趨勢日益增強。另外，就將來的顯示器而言，可彎曲的柔性技術也備受期待。
對上述趨勢懷有強烈危機感的是玻璃基板廠商。因為無論是薄型輕量化，還是提高耐沖擊性、實現柔性，以替代玻璃基板為目標的塑料基板均具有優勢。塑料基板原本就是作為“用來替代又厚又重、容易破裂、不能彎曲的玻璃基板的技術”提出來的，所以備受期待。雖然玻璃基板迄今一直被幾乎所有FPD廣泛使用，但掉以輕心，其寶座就會被塑料基板輕松奪走。
在此次業務會議上，首先由康寧高性能顯示器部門副總裁兼總經理的John Bayne就超薄、可彎曲的“Willow Glass”以及耐沖擊性高的“Gorilla Glass 2”兩種玻璃產品發表了演講。之后，旭硝子電子公司社長田村良明介紹了0.1mm超薄型玻璃與運送用玻璃基板一體化的層疊技術。
康寧的Willow Glass厚度僅100μm。在商務會議的演講中，康寧介紹了將其應用于彩色濾光片及觸摸面板時的優點。用于彩色濾光片時，無需追加刻蝕及研磨工序，即可在保持精細度及品質的同時實現薄型輕量化。另外，由于可彎曲，因此還可利用卷對卷方式制造。康寧表示，從2012年下半年起便可提供該玻璃產品的試用樣品。另外，將該玻璃用于觸摸面板時，則可將現為0.4～0.7mm厚的傳感器基板減薄至0.05～0.1mm。而且，通過導入彩色濾光片及TFT陣列的基板，還可將帶觸摸屏的液晶面板的整體厚度減小30～70％。而Gorilla Glass為了能夠用作觸摸面板的玻璃保護罩，提高了耐沖擊性。其新產品Gorilla Glass 2比原來最大減薄了20％。
旭硝子介紹的層疊技術無需改造現有顯示器生產線即可處理超薄型玻璃基板。為了能夠利用現有的運送一塊玻璃基板的卷對卷方式，使用吸附層將厚度為0.1mm的超薄型玻璃基板與厚度為0.5mm的運送用載體玻璃基板貼合到一起。在制造顯示器時，具備與普通玻璃基板相同的對熱處理及化學處理的耐久性。旭硝子預定在當地時間6月5日開幕的SID 2012展會上展出層疊基板的樣品。
此外，兩公司還強調，玻璃基板還可用作使用氧化物半導體及低溫多晶硅的TFT基板。此類TFT基板在超高精細液晶面板及有機EL面板等高端顯示器領域的需求不斷增加。據介紹，無論其中的哪一種TFT基板，與原來的非晶硅TFT相比都需要更高的工藝溫度，因此高溫下穩定的玻璃基板更為有利。
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