如果說蘋果手機將使用OLED屏幕是2016年，次世代顯示技術的一個里程碑；那么2017年這個行業的新里程碑就非“噴墨打印OLED試產”這一消息莫屬了。因為，但凡對OLED技術敏感的人都明白，噴墨打印量產工藝意味著什么！
據5月17日，JOLED公司新聞稿稱，該公司基于噴墨打印技術的21.6英寸OLED面板，已經于4月開始提供樣品給醫療用顯示器使用。JOLED還計劃將此項技術應用到電視、游戲機等領域。另據產經新聞、Sankei Biz報導，JOLED已接獲來自Sony的訂單。JOLED宣布， 2018年初開始向索尼供貨OLED面板產品。大屏君觀察到，這是即LG之后，另一個能夠批量提供客戶中大尺寸OLED面板的制造商。
但是，與LG目前的大尺寸OLED面板采用“蒸渡白色OLED＋彩色濾光膜”技術路線不同，JOLED噴墨打印產品是完全的RGB OLED顯示產品，色彩和影像效果更佳。事實上，蒸渡還是印刷，這已經成為OLED產業最重大的一個命題。而JOLED的突破，會為這個命題指出一個標準答案。
什么是蒸渡OLED呢？筆者必須要科普一下。簡單說，就是在真空環境中，讓OLED材料先氣化，再凝結在玻璃基板上，形成像素點。其主要困難是，在大尺寸玻璃基板上，如何保障每一個點的凝結厚度一致。這就像要求云朵里形成的雨滴，必須大小一致——如果不能保障這個一致性，就會生產出廢品。
所以，蒸渡技術一般是小尺寸線的選擇。甚至，廠商為了降低成品率“門檻”，采用先將完成前段TFT工藝的玻璃基板或者樹脂基板，切割為二分之一大小，再進行蒸渡的折中方案。京東方最近投產的成都6代OLED線，就采用這種“二分之一蒸渡工藝”。三星和LG早期也曾大量采用這種工藝流程。
對比而言，噴墨印刷工藝的優勢就非常明顯了！大屏君上文說了，蒸渡的難度是“每一個凝結點空前一致”。而對于噴墨印刷技術，這一技術要點就成了“高精度的噴頭控制技術”。后者，在印刷市場而言有著深厚和成熟的技術基礎。同時，噴墨印刷工藝具有空間上的可重復性，對于小尺寸基板和大尺寸基板具有很好的“成品率一致性”。
此外，噴墨印刷OLED還有額外的好處：例如，節約大量的OLED材料、不需要價格高昂的金屬蔭罩這個耗材、打印機比蒸渡設備更好維護等等。
正因為印刷OLED有這么多好處，所以，不僅日本面板企業對噴墨印刷感興趣，三星、LG、國內的聚華印刷、深天馬、華星光電、京東方、創維旗下的廣州新視界等都沒閑著。或者說，但凡有些研發實力的OLED產業鏈參與者，都在研究噴墨印刷OLED。大屏君認為，JOLED的技術領先的時間差，對于這些競爭者而言不會超過16個月。
同時，對于噴墨印刷半導體顯示技術，大屏君特別要說的是，這不僅是OLED顯示的一個工藝選擇，也是QLED面板不能繞過的技術關口。或者說，打通噴墨印刷工藝技術，意味著顯示行業下一代面板具有通用性的最大的“難關”被突破了。
也正因為這個原因，IHS Markit預測到2023年，AMOLED電視面板出貨量將超過1，000萬片。其中，2017年噴墨印刷技術突破之后，將開始24個月的首輪建廠周期，并在2019年實現更大范圍的大尺寸電視機用OLED面板量產，這個時間節點已經獲得業內廣泛認可。
然而，筆者還有更好的消息告訴大家：從例往的行業預測規律看，尤其是對比液晶電視在2000－2005年的中長期預測的實現程度，這種中長期研究結果普遍具有“保守性”！也就是說，大屏君覺得2023年，至少行業有時間完成2．5輪的建廠過程。所以，那時候大尺寸OLED的出貨能力恐怕不是1000萬，而是這個數據的3－5倍。
更重要的是，大屏君有另一個消息分享：2016年LG已經確認在新的OLED大尺寸線上驗證8．5代以上規格的噴墨印刷技術。或者說，現在LG的P10工廠很可能會是首個引入大尺寸OLED噴墨印刷工藝的電視面板廠。而這條線，最新的消息表明，玻璃基板規劃為10代線，是標準的“電視線”。
以上這么多的信息，包括技術的、行業的歸結在一起，大屏君最想說的是什么呢？蒸渡還是印刷這個問題已經有了答案，阻礙行業大規模投資的技術路線難題已經解決，OLED以更快的速度滲透從手機、PC到電視機、工程商用市場的大門已經開啟。現在的所有問題，不過是等待“新工廠”的落成。
但是，在這個“新工廠”上，大屏君需要特別提醒一點：很多建設到半截的工廠，目前并沒有確定采購蒸渡設備還是打印設備，或者采用混合工藝路線。去年，深天馬武漢6代線從液晶變成OLED；京東方成都6代線產品類型的調整，都說明“建廠可以超前和靈活”。因此，華星光電深圳11代線，直接說“印刷OLED”——這就是超前。
從這個角度看，也許第一輪印刷OLED產能的出現，并不需要一個標準24個月建廠周期。究竟印刷OLED會以怎樣的速度到來，最大的問題是“噴墨打印機”的供給。這就像尼康的11代線TFT光刻機訂單已經排到2020年一樣。目前OLED噴墨打印機的上游供給恐怕不會充沛，廠商們可能需要排排隊。
如果第一輪打印OLED來的更快，小伙伴們可能會為現在規模這么大的液晶產能擔心了。這里大屏君要著重指出：OLED也需要TFT——這也是液晶生產線投資最多、技術難度最高的地方。業內早就有液晶和OLED具有7成以上產線共通性的論術。也就是說，把現在的液晶線改造成OLED并不是推倒重來。這種改造的過程，一般在不考慮設備供應周期時，不會超過12個月。這個數據也是進一步支撐OLED能來的更快的理由。
總之，筆者認為，JOLED在噴墨印刷OLED上的突破是具有廣泛意義的。這必然打開次世代顯示技術的一場新革命的大門。繞過蒸渡這個“難度重重”的工藝，印刷OLED時代，大屏顯示必然更有新模樣。甚至，噴墨印刷技術還同時打開了電致發光QLED顯示的大門，讓次世代之爭變的更熱鬧。
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